本报记者 刘兵
2026年美加墨世界杯的号角将于今年6月吹响，亚平宁半岛却陷入沉默。意大利队连续3届缺席世界杯正赛，这无异于世界足坛的一次“地震”。从2006年德国世界杯时的“四星”加冕，到如今连续三届沦为看客，“蓝衣军团”用最残酷的方式凸显出自己的衰落。
回顾近3届世预赛，意大利队在关键的附加赛中总是掉链子。2018年，他们在附加赛中被瑞典队淘汰出局；2022年，他们又被北马其顿队补时绝杀，再度与世界杯擦肩而过。本届世预赛附加赛，或许是往日的心魔，“蓝衣军团”在闯过北爱尔兰队这一关后，面对实力一般的波黑队仍然功亏一篑……
不过，爆冷是表征，意大利队的衰落一切都有迹可循。
据意大利媒体报道，近年来意大利足球学校数量减少，注册球员从2007年的200万人锐减至近年的120万人左右。同时，不少俱乐部对青训的投资下滑，年轻苗子常被高价出售至其他联赛。
青训的衰落导致意甲联赛也江河日下。意甲球队在近几个赛季的欧冠、欧联杯等赛事中多次遭遇大比分失利，例如亚特兰大1比6负于拜仁慕尼黑、尤文图斯2比5负于加拉塔萨雷等。自2010年以来，意甲俱乐部再未能赢得过欧冠冠军。从上世纪90年代的“小世界杯”到如今在欧洲五大联赛的边缘地位，意甲竞争力的下滑直接影响了国家队的战斗力。当意甲联赛无法培养出顶级球星，意大利队又怎能期望在世界大赛中有所作为呢？
“四星”意大利队的辉煌已成黑白影像。想要重现荣光，意大利足球必须直面现实的残酷，并做出改变。否则，亚平宁足球在2026年世界杯的缺席不会是终点，可能只是又一个漫漫黑夜的开始。
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